avenue HENRI-JULIEN

Le peintre et illustrateur québécois Henri Julien (1852-1908) publie dès 1874 (dés l'âge de 22 ans), dans le Canadian Illustrated News, des scènes du Nord-Ouest canadien. En 1888, il est nommé directeur artistique au Montreal Star. Ses caricatures humoristiques et ses bandes dessinées sur l'actualité politique, et notamment sur Wilfrid Laurier*, attirent l'attention du Canada entier. Ses dessins illustrent également les ouvrages de nos écrivains, comme Louis Fréchette* ou Philippe Aubert de Gaspé* (voie parallèle).

L'avenue Henri-Julien est très longue - elle débute au Carré Saint-Louis et se termine dans l'arrondissement Ahuntsic-Cartierville, un peu avant le Parc Henri-Julien et tout près du cimetière Back River. Sa proximité au cimetière explique peut-être un des anciens noms portés par la rue, soit " Back River Road " : le cimetière est relativement proche de la rivière des Prairies, que les anglophones de Montréal nommaient " Back River ".
Pour les fins de notre description, cependant, nous nous limiterons à la partie de l'avenue qui se trouve dans l'arrondissement du Plateau Mont-Royal, c'est-à-dire la partie qui débute au Carré Saint-Louis et qui se termine aux voies ferrées, lesquelles marquent le périmètre " nord " de l'arrondissement (il faut bien comprendre que les montréalais utilisent, pour se déplacer, des repères qui n'ont rien à voir avec les véritables points cardinaux - on n'a qu'à consulter une carte de la Ville pour s'en rendre compte).
À partir du Carré Saint-Louis et en montant vers le " nord ", plusieurs édifices attirent notre attention.
Premièrement, des dépendances annexées à la très belle maison située sur le Carré Saint-Louis, du côté est de l'avenue Henri-Julien, suscitent des interrogations. Pourquoi a-t-on construit des dépendances aussi importantes? Et d'un style aussi hétéroclite? Fort heureusement, malgré la taille des bâtiments, ceux-ci ne dérogent pas à l'ensemble : ils ajoutent plutôt un cachet particulier à cette partie de la rue.
L'appartement Frontenac (connu aussi sous le nom Louis IX), situé au 3630, avenue Henri-Julien et dessiné par l'architecte Joseph-Émile Vanier, impressionne par ses allures de petit château.
Un autre édifice aux allures de château se trouve au 3721, avenue Henri-Julien, coin avenue des Pins. Il s'agit du manège des Fusiliers du Mont-Royal, un bataillon francophone qui remonte au 19e siècle. D'ailleurs, sur le site Web des Fusiliers du Mont-Royal se trouve le dessin suivant, qui illustre très bien le style du peintre et illustrateur Henri Julien.

Le terrain est parfois décrit comme le "Jardin Roerich" et ce, grâce aux efforts de Emily Rose Michaud.
Il a aussi été décrit, de façon fantaisiste, comme le "Parc des assassins".
Ce coin naturel mais quelque peu oublié termine notre périple sur l'avenue Henri-Julien. Il est réjouissant de constater que, même dans un arrondissement aussi peuplé que celui du Plateau Mont-Royal, il est encore possible de trouver de tels endroits. D'ailleurs, il convient de noter que la petite ruelle à l'est de l'avenue Henri-Julien, entre le Carré Saint-Louis et l'avenue des Pins a fait l'objet de re naturalisation, grâce aux efforts des résidents et de l'arrondissement (voir l'article du Plateau une première ruelle champêtre). Donc, tant au sud qu'au nord de l'avenue Henri-Julien dans l'arrondissement Plateau Mont-Royal, la nature reprend du terrain!

Entre le Carré Saint-Louis et la rue Rachel, les résidents de l'avenue Henri-Julien et de la rue Drolet sont étroitement liés, grâce en partie au Parc Jean-Jacques Olier et à la belle ruelle entre les deux artères. Ainsi, plusieurs des histoires et témoignages qui se trouvent sous les rubriques " rue Drolet " et " Parc Jean-Jacques-Olier ", de ce site Internet, s'appliquent tout autant à l'avenue Henri-Julien.
Il convient aussi de faire référence à un témoignage particulier, celui que Bronwyn Chester membre de la SHGP a publié dans la revue Canadian Geographic (juillet/août 2008) intitulè "A rose for Roland".